Hubble showed a bright star cluster in the constellation Capricornus

Загалом Мессьє 30 налічує від десятків тисяч до мільйонів зірок.

Такі скупчення зазвичай розташовані на околицях галактик і рухаються в межах величезної розрідженої ділянки, що називається гало, — на кшталт того, як рій метеликів кружляє навколо лампочки.

У нашій галактиці, Чумацькому Шляху, налічується щонайменше 150 кулястих зоряних скупчень, і найближче з них знаходиться на відстані близько 6 000 світлових років від Землі.

Ці скупчення є надзвичайно давніми: за оцінками астрономів, їхній вік становить від 11,5 до 13,5 мільярда років, тож деякі з них майже такі ж старі, як і сам Всесвіт.

Кулясті зоряні скупчення вже давно відіграють важливу роль у вивченні нашої галактики. Понад століття тому американський астроном Гарлоу Шеплі, використовуючи спостереження за певним типом змінних зір, визначив розташування та відстані до десятків кулястих скупчень у нашій галактиці.